Ноябрь 1943 года. Оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка оказывается невыносимой: постоянный холод, систематическое недоедание, изнурительный принудительный труд. За малейшее неподчинение следует заключение в карцер, а попытка бегства карается смертной казнью. Однако наиболее чудовищной практикой становится использование несовершеннолетних узников в качестве доноров крови для лечения раненых немецких солдат.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность положения, объединившиеся дети проявляют невиданную стойкость. В этих невыносимых условиях юные узники находят в себе внутренние ресурсы и мужество для организации сопротивления. Их единодушным решением становится подготовка и осуществление дерзкого побега из лагеря смерти.